どんな留学をしたか?また、留学でどんな成長を手に入れたか?

挫折から始まった留学生活と、幼いころの夢の実現

10代のころから「世界中に友達を作ること」が夢だったAyaka.Yさんは、平成20年9月より1年間ニュージーランドへワーキングホリデーに参加しました。渡航目的は、前職のリゾートホテル勤務時代、海外からのお客さんとのコミュニケーションにおいて英語力不足を実感したことや、将来はウエディングプランナーとして国内ばかりではなく海外でも働きたいという願望を持ち、英語の必要性を感じたため留学を決意しました。そんなYさんの海外生活はショックからのスタートでした。

ホームステイに滞在しましたが、はじめはホストファミリーがいっていることに、「YES」「NO」しか答えることができず、自分の不甲斐なさに失望し、食事もろくにのどに通らなかったそうです。しかしファミリーにも恵まれ、次第に意思疎通もできるようになり、生活も楽しくなりました。その後フラットへ引っ越 すなど環境を変えたりしながら、ふと気付くと、いろんな国の人たちと友達になり旅行をしたり、一緒に料理したり、映画を楽しんだり、いつ間にか、幼いころの夢が叶っている自分に気付いたのです。

自分の足で勝ち取ったアルバイト、そこでの新たな気付きと成長

語学学校を卒業後、仕事を探す日々が続きます。もともとフラワーデザイナーの資格を持つYさんは、自分が得意で好きな分野を活かせるフラワーショップを訪問します。日本で用意した自作の作品集と履歴書を持って街中のフラワーショップを数十件まわるなど、精力的に仕事探しをしました。ところが、接客業のため、コミュニケーション力を理由に簡単には 見つかりません。そこで生活費を稼ぐため、日本食レストランやモーテルの清掃などで働き ます。ところがある日、以前訪問したフラワーショップから臨時のバイトが入ったのです。まさに足で稼いだ成果といえます。しかし、そこで仕事を始めるものの、ネイティブの中で働くたいへんさを実感したのです。「言葉はそんなに簡単に習得はできない」、「友達と話すのと仕事で使う英語では全く違う」という新たな気付きを肌で感じたといいます。

そんな中、今までの自分を振り返り、「私は留学で何をしてきたのだろう」と疑問を持ち始めたのです。しかし、そこで悩んでいる暇はないと思い直し、「とにかく新たな行動を!」と考え、帰国後の就職活動に役立てようと日本から用意し、カバンの中にしまい込んでいたブライダルアンケートを取り出し、現地の人たち40人にお願いしたりもしました。留学生活も後半になり、住み慣れた街を出ようと思い、最後はブドウ園で働くことにしました。このアルバイトは最初に お世話になったホームステイ先からの紹介でした。人との出会いを大切にするYさんは、その出会いからも大切にされました。そこでは早朝から日が暮れるまで働き通しだったそうです。帰国前の旅行実現のため一生懸命働いたのです。その後、ニュージーランドを後にし、最後は英語習得の仕上げとして、オーストラリア、タイ、ラオスを一人で旅行します。

「やるだけのことはやった!」という達成感と、海外生活を通じ身に付けたもの

留学中はすばらしい人たちとの出会いにも恵まれ、たくさん友達もでき、また、現地での仕事やアンケート調査など、「やるだけのことはやった!」という海外生活でした。この留学を通じ、日本を出てみて改めて気付いた日本の良さや日本語の美しさ、人それぞれの違いを違いとして受け容れられる柔軟性を身につけたそうです。

帰国後の希望