いくら語学力習得を目的に留学やワーホリをすると言っても、ほとんど喋れない状態での渡航は不安なもの。実際、現地ではホストファミリーとの会話、不動産屋との交渉、怪我や急病のときなど…最初から語学力が求められる機会がたくさんあります。自信がない人は、事前に少しずつ英会話に慣れ親しんでおくために、スクールへ通うことをオススメします。

英会話スクールの探し方

一言でスクールといっても、マンツーマンレッスンのところから、グループレッスンのところ、テレビ電話を使ったオンライン英会話など様々な形態があります。一般的に、オンライン英会話は比較的安く始められ、マンツーマンレッスンはオンラインやグループレッスンに比べると少し高くなるものの、外国人講師と一対一でレッスンを受けられる分、密度の濃い学習が可能です。講師と直接会って会話をすることにこだわりがない人はオンライン英会話を、実際に講師と対面し英語を肌で感じたいという人は、グループレッスンかマンツーマンレッスンがオススメです。

仕事や学校がありスクールに寄るのが難しい、という人はオンライン英会話が無難。ですが対面レッスンのスクールも、最近では交通アクセスの良い駅前にできたり、フレキシブルな予約制度を用意していたり、仕事の帰りに寄れるよう深夜まで営業しているところが増加。ビジネスマンが会社の帰りにレッスンに通う姿も当たり前のものとなりました。

また、スクールの中には、ビジネス英語、習熟度別など様々なジャンルのコースを用意しているところがあります。中にはホームステイや留学向けに特化したコースを設置しているところも。まずはネットや町中の広告、知人の評判などから気になるスクールをピックアップ。資料請求はもちろん、複数のスクールに見学を申し込んでみましょう。格安で体験コースを用意している箇所もあるますし、無料で見学させてくれるところもあります。実際に見て触れて、一番しっくり来るところを選ぶのが良いでしょう。留学エージェントの利用を検討している人は、エージェント会社から紹介を受けられたり、提携して特別料金で通えるようなところもありますから、そちらを参考にしてみるのも良いかもしれません。

各形態の特色

下記の表を参考に自分に合うものを見つけましょう

• ◎…強い
• ○…普通
• △…あまり強くない
• ▲…弱い

英会話スクールのメリット

渡航にはただでさえお金が必要なのに、さらに費用が掛かってしまうのはどこか億劫なものですが、それでも英会話スクールに通うのにはそれなりのメリットがあります。例えば共に英語を勉強する人や、同じように留学・ワーホリを控えて準備している人との出会いがその一つ。さらに、スクールの講師を通じては、英会話だけでなく、渡航先の文化や環境についての知識、外国人との接し方、特有の言い回しなどを知ることができるでしょう。英会話スクールはまさに渡航前のプレ留学なのです。